Messico-Sudafrica 2-0 ha inaugurato giovedì scorso i Mondiali di calcio 2026. Passerà più di un mese prima di assistere alla finale di New York, in calendario domenica 19 luglio alle 21.
Quali saranno le due nazionali a disputarsi il titolo lo scopriremo strada facendo. Nella griglia delle favorite ai primi quattro posti figurano Francia, Spagna, Argentina e una fra Inghilterra e Brasile. Poi, come talvolta è capitato, potremmo avere delle sorprese: il Belgio di Kevin De Bruyne e la Norvegia di Erling Haaland sulla carta sono squadre forti. E c’è sempre la Germania che, pur non formidabile come tante volte in passato, quando sente odore di Mondiali è capace di tutto.
L’unica e amara certezza è che in ogni caso noi, intesi come italiani, non ci siamo. Per la terza volta consecutiva gli azzurri non hanno conquistato il pass per la più prestigiosa competizione calcistica. Umiliati e scornati, dovremo attendere quattro lunghi anni per rifarci.
Tant’è, ci godiamo i Mondiali degli “altri”, che in questa edizione rappresentano ben 48 Paesi, per un totale di 104 partite complessive.
Una scorpacciata di pallone mai vista, e difficile da vedere considerato che gran parte dei match, per i diversi fusi orari di Messico, Usa e Canada (le tre nazioni ospitanti) si giocano in orari proibitivi.
Campione in carica è l’Argentina di Leo Messi, vittoriosa nel 2022 in Qatar al termine di una delle finali più spettacolari di sempre contro la Francia, battuta ai rigori dopo il 3-3 dei tempi supplementari. L’Argentina potrebbe diventare la terza nazionale capace di vincere due Mondiali consecutivi dopo Italia (1934-1938) e Brasile (1958-1962).
Lionel Messi e Cristiano Ronaldo sono i primi giocatori nella storia a prendere parte a sei diverse edizioni di Coppa del Mondo. Messi è il primatista assoluto di presenze nella competizione (26 partite all’attivo) e finora ha segnato 13 gol aggiungendovi 8 assist. Il record assoluto di reti (16) appartiene al tedesco Klose.
Cristiano Ronaldo, dal canto suo, è l’unico giocatore ad avere finora segnato in cinque diverse edizioni della Coppa del Mondo, dal momento che Messi è fermo a quota quattro. La Pulce, se piazzerà un assist, staccherebbe Maradona nella speciale classifica dei passaggi vincenti diventando pertanto primatista assoluto.
Il francese Kylian Mbappé ha segnato 12 gol nelle ultime due edizioni dei Mondiali, più di chiunque altro nel periodo. Il francese è diventato anche il quinto giocatore a segnare in due finali diverse della Coppa del Mondo, dopo Vavá (1958, 1962), Pelé (1958, 1970), Paul Breitner (1974, 1982) e Zinedine Zidane (1998, 2006): a soli 27 anni, ha ancora il tempo dalla sua parte per inseguire alcuni dei record più prestigiosi della competizione, come il record di presenze o il record di gol.
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